Quando
foi estudar pintura em Madrid (1921-1926) já possuía boa
bagagem artística. Foi nessa época que fez amizade com
o poeta Lorca. Sua primeira exposição individual aconteceu
em 1925, na Galeria Dalmau (Barcelona). Foi chamado em 1927 para o serviço
militar, cumprindo-o no Castelo de Sant Ferran (Figueres). Surrealista
desde 1928 (ano em produziu, com Buñuel, o filme "Un perro
andaluz" e se incorporou ao grupo surrealista em Paris). Em 1938,
fiel ao mesmo tipo de pintura, modificou sua orientação
temática até chegar a quase ao misticismo.
Foi cada
vez mais atraído para o Surrealismo a partir de 1929, e influenciado
pelas teorias de Sigmund Freud. Casou-se com Gala Eluard que fora antes
sua amante. Gala além de ser a musa inspiradora, foi uma grande
colaboradora e organizadora de seus afazeres. Mas foi ela também
que devida à sua ganância incentivou Dalí a banalizar
a sua arte.
Sua melhor
produção é considerada a que ocorreu entre os anos
29-39, quando Dalí pintou suas obras mais famosas. As pinturas
desenvolviam interpretações e associações
irracionais, dependendo do ponto de vista, de acordo com o método
crítico-paranóico por ele criado. Conferiu à sua
obra sempre uma aparência académica com impecável
precisão fotográfica. No final da década de 1930,
Dalí estava começando a ser reconhecido nos Estados Unidos,
onde as atitudes face às novidades artísticas, eram menos
conservadoras do que na Europa. O início da Segunda Guerra Mundial
e a vitória dos alemães sobre a França, em 1940,
levaram Dalí a fugir para os EUA, onde ficou oito anos. A América
também despertou seu lado exibicionista, tornou-se uma super-celebridade.
Em 1962 criou grandes pinturas como a "Batalha de Tetuán".
Recebeu em 1964 a Cruz de Isabel a Católica e um ano depois;
realizou uma grande exposição em Tókio. Em 1973
é inaugurado o Museu Dalíi.
Os últimos
anos de Salvador Dalí foram obscurecidos por um distanciamento
de Gala, que morreu em 1982. No mundo das artes crescia a preocupação
com a quantidade de obras falsas que lhe eram atribuídas a Dalí.
O próprio
Dalíi sabia de sua parcial culpa, pois que muitas vezes chegou
a assinar centenas de folhas em branco que seriam obviamente usadas
de forma ilícita.
Em
1986 sofreu graves queimaduras por causa de um incêndio, ocorrido
em seu quarto. A partir de então viveu prostrado em uma cama
na torre do Museu de Figueres. Faleceu em 20 de janeiro de 1989, anos
84 anos de idade. Seu corpo, embalsamado, está enterrado em uma
tumba sob a cúpula do Museu de Figueres (Espanha).