Actividades - COMPOSTAGEM

Nos últimos anos tem-se verificado um aumento acentuado da produção de resíduos sólidos urbanos (RSU), fruto do avanço tecnológico e de uma vida exageradamente consumista. A maior parte destes resíduos é matéria orgânica e um dos processos mais utilizados para lidar com esse material é a compostagem.

A compostagem é um processo biológico, através do qual os microrganismos convertem a parte orgânica dos RSU num material estável tipo húmus, conhecido como composto.

De um modo algo abreviado este processo pode ser resumido nas seguintes fases:

1. Recolher folhas, erva e aparas de jardim;

2. Colocar num monte ou caixote (compostor);

3. Salpicar com água, mantendo a humidade.

Para uma compostagem rápida (1-3 meses) alternar camadas de misturas verdes e materiais secos. Para arejar o empilhado deve-se remexer e retalhar os materiais em bocados mais pequenos e humedece-los. Para uma compostagem lenta (3-6 ou mais meses) adiciona-se, continuamente, material ao caixote e mantém-se a humidade.

O compostor improvisado no Clube Ciência Viva é um exemplo de um compostor doméstico. No entanto, existem outras maneiras de o fazer de um modo mais simples. O local escolhido para a colocação do compostor deve ser alvo de alguma ponderação. O compostor do Colégio foi colocado debaixo de uma árvore, o que proporciona sombra durante uma parte do dia e evita a secagem e arrefecimento do composto. Por outro lado, existe água por perto para facilitar a rega do material a decompor.

Depois de formado, o composto não se degrada mais, mesmo depois de revolvido. Os componentes iniciais não são reconhecíveis e o que sobra é uma substância com cheiro a terra semelhante a um solo rico em substâncias orgânicas. O composto pode ser usado em relvados, jardins, quintais, à volta das árvores ou mesmo em plantas envasadas.

Dos benefícios proporcionados pela existência dessa cobertura morta no solo, destacam-se:

·        Estímulo ao desenvolvimento das raízes das plantas, que se tornam mais capazes de absorver água e nutrientes do solo.

·        Aumento da capacidade de infiltração de água, reduzindo a erosão.

·        Mantém estáveis a temperatura e os níveis de acidez do solo (pH).

·        Dificulta ou impede a germinação de sementes de plantas invasoras (daninhas).

·        Activa a vida do solo, favorecendo a reprodução de microrganismos benéficos às culturas agrícolas.

A compostagem doméstica pode ser um método sustentável para eliminar grande parte dos problemas dos resíduos sólidos urbanos.

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